사이트의 페이지들이 적절하게 연결되어 있다면, 구글은 사이트의 대부분을 보통 발견합니다. 적절하게 연결되어 있다는 것은, 사이트의 메뉴나 페이지에 위치한 링크와 같이 어떤 형식의 탐색을 통해서 중요하다고 여기는 모든 페이지에 도달할 수 있다는 것을 의미합니다. 그렇기는 하지만, 사이트맵은 크고 복잡한 사이트나 전문화된 파일의 크롤링을 개선할 수 있습니다.
다음과 같은 경우에 사이트맵이 필요할 수 있습니다.
- 사이트가 아주 큰 경우
구글 웹 크롤러가 신규 또는 최근에 업데이트된 페이지를 못 보고 지나칠 가능성이 있습니다. - 전혀 연결되지 않았거나 서로 잘 연결되지 않은 페이지들을 많이 가지고 있는 경우
사이트의 페이지들이 자연스럽게 서로를 참조하지 않고 있다면, 구글이 그 페이지들을 못 보고 지나칠 수 있습니다. 구글이 못 보고 지나치지 않도록 사이트맵에 페이지 리스트를 작성할 수 있습니다. - 사이트로 연결되는 외부 링크가 많지 않은 새로운 사이트인 경우
구글봇과 다른 웹 크롤러들은 한 페이지에서 다른 페이지로 연결되는 링크를 따라가면서 웹을 크롤링합니다. 따라서 페이지로 연결되는 다른 사이트가 없다면, 구글은 페이지를 발견하지 못할지도 모릅니다. - 풍부한 미디어 콘텐츠(비디오, 이미지)를 많이 가지고 있거나 구글 뉴스에 표시되는 사이트인 경우
구글은 사이트맵의 추가 정보를 검색에 적절하게 사용할 수 있습니다.
다음과 같은 경우에 사이트맵이 필요하지 않을 수 있습니다.
- 사이트가 작은 경우
작다는 것은 사이트에 있는 페이지가 대략 500개 이하임을 의미합니다. (검색 결과에 포함될 필요가 있는 페이지들만을 종합합니다.) - 내부적으로 철저히 연결된 경우
이것은 구글이 홈페이지에서부터 시작해 링크를 따라가면서 사이트의 중요한 페이지들을 모두 찾을 수 있다는 것을 의미합니다. - 검색 결과에 표시하려는 미디어 콘텐츠(비디오, 이미지)나 뉴스 페이지가 많지 않은 경우
사이트맵은 구글이 사이트에 있는 비디오와 이미지 또는 뉴스 기사를 찾고 이해하는 것을 도와줍니다. 비디오와 이미지 또는 뉴스 기사가 검색 결과에 표시되지 않아도 괜찮다면 사이트맵을 사용하지 않아도 됩니다.